Sorpresa y alegría es lo que sentí al leer en la (elegante) web de la distribuidora inglesa Artificial Eye que se proponían editar la filmografía de Jia Zhang Ke. Alegría doble, pues no sólo se liberaban estas películas para su edición en DVD sino que además las ediciones se anunciaban con subtítulos en inglés.

Puede parecer que me entusiasmo fácil o que me desenvuelvo muy bien con el inglés. Más bien al contrario, pero el hecho de poder ver estas películas, habitualmente restringidas a festivales de renombre (Cannes, Locarno, etc.), compensa el esfuerzo de leer subtítulos en un idioma que ni mucho menos domino, y siempre acompañado de un buen diccionario. Aunque sospecho que el cinéfilo que se acerca hasta TDS está más que acostumbrado a tener que claudicar con subtítulos extranjeros.

Si veía difícil el hecho de que se editasen estas películas es debido a la absurda censura de la Oficina de Cinematografía china, recelosa con la exportación cinematográfica y que aún a día de hoy tiene secuestradas varias películas, algunas de ellas premiadas en festivales extranjeros(1). Por fortuna, la filmografía de Zhang Ke (exceptuando dos cortos: In public [In public, 2001] e In person [In person, 2001]) ya puede ser completamente disfrutada en occidente, pues su segunda película Plattform (Zhantai, 2000) ha sido editada también por Artificial Eye y será objeto de análisis en próximos números de TDS.

XIAO WU

Centrándonos en la edición: el disco 2 contiene la ópera prima de Zhang Ke: Xiao Wu (Xiao Wu, 1997). La cinta narra las vivencias de Xiao Wu (Hong Wei Wang, quien repite papel, aunque ya más maduro y evolucionando del pillaje a la mafia organizada en Unknown Pleasures), un carterista que ve como su pequeño mundo está cambiando. No solo China (en un momento en que endurecía sus leyes penales) está en un proceso (negativo) de cambio; sino que sus antiguos compañeros de fechorías se están reformando montando sus propios negocios e incluso contrayendo matrimonio.

No voy a negar que la calidad de la imagen del DVD deja mucho que desear. La película se rodó originalmente en video y fue posteriormente hinchada a 35mm, por lo que el granulado de la imagen y la palidez de los colores pueden tener su origen en ese proceso. Pero no sólo sufre estos (lógicos) problemas sino que además la copia procede de un negativo lleno de pelos y manchas. A esto se le deben de sumar problemas surgidos en el proceso de digitalizado de la película, como cierto realce de bordes que se puede observar a lo largo de la misma e incluso algo de vibración en la imagen, probablemente debido a desperfectos en los agujeros de tracción. A pesar de ello, bajo mi punto de vista, todo esto es perdonable pues intuyo complicado conseguir una copia en mejor estado.

Este segundo disco carece de extras y los menús están presentados con la habitual elegancia de la distribuidora.

UNKNOWN PLEASURES

El disco 1 como era de esperar es el más cuidado de los dos. Contiene la tercera película de Jia Zhang Ke: Unknown Pleasures (Ren xiao yao, 2002) así como diverso material adicional. Todos los problemas de imagen del primer disco están ausentes aquí. El digitalizado parece haber sido hecho con mucho cuidado, pues tiene un alto bitrate (7,31 mb./s). Aunque quizá podrían haber tenido más cuidado en el cambio de capa, pues ocurre en mitad de una escena importante.

Parece lógico que la calidad de este segundo disco sea superior, pues la película es muy reciente y ha tenido más movimiento en festivales. Su paso por el Festival de Cine de Cannes y la existencia de una edición en zona 1 es muy probable que haya ayudado a que tengamos una copia de la cinta más que digna. De hecho la imagen lleva mejora anamórfica.

Zhang Ke presenta una maravillosa radiografía de la juventud china a través de los ojos de dos adolescentes desencantados y con un futuro poco prometedor rodeados de una sociedad decadente y cambiante. De nuevo los temas habituales no sólo en el cine de Zhang Ke, sino en el de los cineastas de la sexta generación china a la que pertenecen también Zhang Yang (La ducha [Xizao, 1999]) y Zhang Yuan entre otros.

Los menús están muy cuidados y el disco se completa con una serie de interesantísimos extras:

• Una entrevista de 18 minutos con Zhang Ke (en la que, como dato curioso, niega la existencia de una sexta generación china en favor de una serie de cineastas independientes). Aunque no es muy larga, es bastante interesante y ofrece algunas pistas acerca de Xiao Wu, Plattform y Unknown Pleasures.
• Un trailer de Unknown Pleasures de 7 minutos de duración.
• Una pequeña biografía escrita.
• Una pequeña filmografía escrita.
• Unas declaraciones escritas de Zhang Ke acerca de Uknown Pleasures.

En resumen, una oportunidad única de descubrir a uno de los más interesantes cineastas chinos, inédito aún en nuestro país.